A orillas del río Pisuerga, en la localidad de Baños de Cerrato, se encuentra la famoa Basílica Visigótica de San Juan de Baños, pequeña iglesia, de apariencia humilde.
Ejemplar arquitectónico valiosísimo, milagrosamente salvado a través de los siglos para deleite y admiración de cuantos le contemplan, representa una de las creaciones más originales del arte visigodo.
Fue declarado monumento nacional en 1897.
Según algunos historiadores:
Según algunos historiadores:
"San Juan de Baños es el monumento más representativo de la arquitectura visigoda; el más puro, el más completo, el mayor que existe en España, el ejemplar genuinamente auténtico y el mejor conservado"
La famosísima basílica es un templo que data del siglo VII (año 661).
La famosísima basílica es un templo que data del siglo VII (año 661).
Es una construcción de la época visigótica, milagrosamente salvada, a través de los siglos.
El origen de este templo se explica por una leyenda milagrosa:
Regresaba el rey godo Recesvinto, de haber derrotado al caudillo de los vascones, llamado Fruela, y en este pueblecillo se detuvo a descansar, pues se sentía enfermo de una afección renal.
Regresaba el rey godo Recesvinto, de haber derrotado al caudillo de los vascones, llamado Fruela, y en este pueblecillo se detuvo a descansar, pues se sentía enfermo de una afección renal.
Durante este reposo bebió el agua de un manantial existente en el mismo lugar donde anteriormente existieron unas termas romanas y el recuperar rápidamente su salud se lo atribuyó a un hecho milagroso.
Como gratitud decidió erigir en aquel lugar el templo que hoy vemos dedicado a San Juan Bautista.
Y desde entonces, aunque ha sufrido alguna modificación, en su estructura externa, se ha mantenido en pie, llegando hasta nosotros lo principal de su primitiva fábrica y los caracteres visigodos, aun perfectamente legibles, han resistido trece siglos.
Un San Juan de alabastro es la efigie titular.
Y desde entonces, aunque ha sufrido alguna modificación, en su estructura externa, se ha mantenido en pie, llegando hasta nosotros lo principal de su primitiva fábrica y los caracteres visigodos, aun perfectamente legibles, han resistido trece siglos.
Un San Juan de alabastro es la efigie titular.
Según la tradición fue rota en dos fragmentos por los soldados franceses del general Lasalle en 1808.
Tiene forma de cruz latina y está orientada con la cabecera hacia el Este.
Tiene forma de cruz latina y está orientada con la cabecera hacia el Este.
Su planta es rectangular y consta de tres naves con tres capillas rectangulares en la cabecera.
Las naves están separadas por columnas de mármol y unos interesantes capiteles corintios que sostienen arcos de herradura.
Es famosa la lápida que corona el llamado arco triunfal de la capilla mayor.
Junto a la basílica se halla la fuente anteriormente citada.
Junto a la basílica se halla la fuente anteriormente citada.
El agua aún brota.
En el interior de la caverna parece haber existido una piscina de inmersión.
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